造成我国仪器仪表产品与国外差距的原因有几个方面。我国企业运行机制还不能完全适应市场经济发展的要求。在发展的过程中，一批国家投资的骨干企业面临产品老化、技术人员流失的严峻局面，经改制，虽在生产与经营上有所改善，但科技创新能力仍然不够；一批机制创新、运行灵活的民营企业正在逐步成为新的亮点，但企业绝大多数是中小企业，规模小，且多半尚未能掌握先进核心技术，创新成果少，还不能与外国大公司抗衡。
首先，国家整体的产、学、研等有机结合体制和政策没有形成，创新成果转化率低，技术应用较差。改革开放初期，仪器仪表行业与国外差距大，企业普遍向外寻求技术来源，虽然近期有所转变，也有企业脱颖而出，但总体上企业自主创新技术成果与应用结合好的不多。大企业成长困难。
其次，缺乏国家强有力的研究支援体制。仪器仪表行业品种多、批量小，需要长期的、坚持不懈的投入。但目前国家投资途径分散，难以集中重点。企业既不能像外国企业那样完全按照市场经济规则参与竞争，又缺乏研究资源的战略投资。同时，新技术市场化所需要的市场环境还没有完善。
我国仪器仪表市场虽与国外有很大的差距，但从未停止发展，特别是近两年许多新兴产业的出现，也对仪器仪表行业产生了很大的影响。新兴产业的快速发展，带动了仪器仪表行业，智能化技术也让仪器仪表行业向高端制造业转型。
对仪器仪表行业产生较大影响的新兴产业，当属低碳经济。中国国际经济合作学会经济合作部副主任、中国企业走出去研究中心常务副主任杨金贵指出，低碳经济以其独特的优势和巨大的市场已经成为世界经济发展的热点，与仪器仪表行业有着息息相关的带动作用。与此同时，仪器仪表具有“三高三低”――高技术、高投入、高产出、低能耗、低材耗、低污染的特点，许多产品是技术密集和劳动密集相结合。低碳经济的发展势必带动仪器仪表需求的上升。
一是热能计量仪表和热能监测仪表，这些产品作为能耗计量器具直接进入家庭或相关环境监测组织用来监测二氧化碳排放，其市场前景和市场容量都是巨大的。
二是自动化控制仪表，如火力发电电网自动化控制仪表、煤层气发电自动化控制仪表、智能电网系统仪表、电机节能仪表、能源自动化调控仪表等。
三是用于食品安全、药品安全、突发事故的检测报警、环境和气候监测等相关的仪器仪表。另外，“两化融合”对设备自动化和生产线自动化提出了很大的需求。